Pixel di tracciamento email: come funziona, come individuarlo e i suoi limiti

Un pixel di tracciamento email è la piccola tecnologia alla base di quasi tutte le notifiche di “apertura” che tu abbia mai visto. Si tratta di una minuscola immagine nascosta in un’email e, quando l’app di posta del destinatario la carica, il mittente viene informato che il messaggio è stato aperto. Sembra semplice, e lo è. Tuttavia, sono i dettagli a determinare quanto puoi fidarti del segnale e quanto la tua privacy venga influenzata quando sei tu a ricevere il messaggio.

Questa guida spiega come funziona il pixel, come trovarlo in un messaggio, cosa cambiano Gmail e Apple Mail al riguardo e come utilizzare il segnale in modo sensato. Mostra inoltre dove si colloca Mail Track for Gmail, un’estensione per Chrome e componente aggiuntivo di Google Workspace per il tracciamento di aperture e clic all’interno di Gmail.

Cos’è un pixel di tracciamento in un’email?

Un pixel di tracciamento è solitamente un’immagine trasparente 1x1 inserita nell’HTML di un’email. Ogni pixel ha un indirizzo web univoco legato a un singolo messaggio e a un singolo destinatario. Sembra un qualsiasi altro tag immagine, eccetto per il fatto che è così piccolo che nessuno può vederlo.

Ecco la sequenza:

1. Lo strumento del mittente inserisce il pixel. L’URL dell’immagine contiene un identificatore univoco.
2. Il destinatario apre l’email. Il client di posta carica le immagini nel messaggio, incluso il pixel.
3. Il server di tracciamento riceve la richiesta. Registra che questo identificatore è stato richiesto e quando.
4. Il mittente viene avvisato. Una notifica o un segno di stato appare accanto al messaggio inviato.

Nulla viene installato sul dispositivo del destinatario e nulla viene richiesto all’utente. L’apertura viene dedotta dal normale download di un’immagine, motivo per cui viene chiamato segnale di apertura piuttosto che prova.

Come appare un pixel di tracciamento email in Gmail

Se invii email da Gmail con un tracker, l’estensione o il componente aggiuntivo aggiunge il pixel al momento dell’invio. Quando il destinatario apre il messaggio, vedrai il risultato nella tua posta in arrivo o tramite una notifica. In Mail Track, si tratta di uno stato con segno di spunta sul messaggio inviato, oltre a un eventuale avviso.

Il pixel è solo uno dei due segnali comuni. L’altro è il tracciamento dei clic sui link. Un link tracciato punta prima a un indirizzo di reindirizzamento, per poi inviare il lettore alla pagina reale. Un clic può indicare interesse, ma anche i bot e gli scanner di sicurezza seguono i link. Se vuoi un quadro completo di come i segnali di apertura e clic lavorino insieme, leggi email tracking for Gmail.

Alcuni strumenti mostrano un indicatore visibile al destinatario, altri rimangono invisibili. Quale scegliere dipende dalla relazione e dal contesto. I compromessi sono trattati in visible vs. invisible tracker.

Come capire se un’email ha un pixel di tracciamento

Non hai bisogno di software speciali per controllare un messaggio. In Gmail puoi ispezionare tu stesso il codice sorgente.

Controllare il codice sorgente in Gmail

1. Apri l’email.
2. Clicca sul menu con i tre puntini accanto alla freccia di risposta.
3. Scegli Mostra originale, quindi guarda il corpo del messaggio o usa Scarica originale.
4. Cerca nel testo width="1" o height="1".
5. Guarda dove è ospitata quell’immagine. Un’immagine minuscola su un dominio che non è quello del mittente, spesso con una lunga stringa di caratteri casuali nell’indirizzo, è un tracker.

Le piattaforme di marketing utilizzano spesso sottodomini con nomi come track, click o email. Anche questi sono ottimi termini di ricerca.

Cerca altri indizi

• Immagini che non caricano nulla di visibile.
• Link il cui indirizzo passa attraverso un reindirizzamento prima della pagina finale.
• Estensioni che segnalano o bloccano i tracker, se desideri un controllo più rapido rispetto alla lettura del codice sorgente.

Trovare un pixel non significa che stia accadendo qualcosa di sinistro. Newsletter, ricevute e follow-up di vendita li usano tutti. Ti dice semplicemente che il mittente può vedere quando il messaggio è stato caricato.

Cosa cambia con il proxy delle immagini di Gmail

Gmail non permette al server del mittente di comunicare direttamente con il tuo dispositivo. Google recupera le immagini tramite il proprio proxy e le memorizza nella cache, per poi mostrarti la copia salvata. Questo è descritto più dettagliatamente in Litmus’s overview of Gmail image caching.

Per il tracciamento, ciò ha tre effetti pratici:

• Il mittente vede i server di Google, non il dispositivo del destinatario. La posizione basata sull’IP per i destinatari Gmail non è affidabile.
• Il primo caricamento è quello che conta. Le visualizzazioni successive della stessa immagine nella cache potrebbero non creare un’altra richiesta, quindi il conteggio delle aperture ripetute può essere inferiore alla realtà.
• Le aperture vengono comunque registrate. Il pixel viene comunque richiesto quando il destinatario visualizza l’email con le immagini attive, quindi il segnale principale di “apertura” continua a funzionare per la maggior parte degli utenti Gmail.

Se un destinatario ha disattivato la visualizzazione automatica delle immagini, il pixel potrebbe non caricarsi affatto e nessuna apertura verrà registrata, anche se la persona ha letto il messaggio.

Come la Protezione della privacy di Apple Mail influisce sul tracciamento

La Protezione della privacy di Apple Mail precarica i contenuti remoti tramite i server proxy di Apple, spesso quando l’email arriva invece che quando una persona la apre. Secondo Postmark’s explanation of open tracking and Apple Mail, questo può far apparire aperture anche se nessuno ha guardato il messaggio, e si applica a qualsiasi indirizzo letto all’interno di Apple Mail, incluso un indirizzo Gmail.

Cosa fare al riguardo:

• Tratta le aperture molto rapide con cautela. Un’apertura pochi secondi dopo l’invio, senza altra attività, potrebbe essere automatizzata.
• Dai più peso alle risposte dirette e alle azioni confermate. Anche i clic possono essere automatizzati, come spiega Mailchimp. Un clic registrato da solo non prova l’interesse umano.
• Confronta i modelli, non i singoli eventi. Un messaggio aperto più volte nell’arco di due giorni appare diverso da uno aperto una sola volta al momento della consegna.

Ecco perché il tracciamento delle aperture funziona meglio come ausilio per i tempi, non come un tabellone segnapunti.

Come utilizzare bene i dati dei pixel

Un pixel è un ottimo strumento quando ne tieni a mente i limiti. Queste abitudini aiutano:

1. Usa le aperture per pianificare i follow-up. Se una proposta è stata aperta ieri e non c’è risposta, un breve sollecito è ragionevole. La guida follow-up email after no response contiene idee su come formulare il testo.
2. Controlla i clic rispetto ad altri contesti. Un clic su un link di prezzi o calendario può essere utile, ma conferma l’interesse con una risposta diretta o una prenotazione completata.
3. Non dare troppa importanza a una singola apertura. Un’apertura non equivale a una lettura attenta; il destinatario potrebbe aver dato un’occhiata veloce o visualizzato un’anteprima. Vedi can you tell if someone read your email per la discussione completa.
4. Sii trasparente riguardo al tracciamento dove conta. Se i tuoi destinatari si trovano nell’UE o lavori in un settore sensibile, dichiaralo nella tua informativa sulla privacy e segui le regole in GDPR email compliance.
5. Evita tattiche di pressione. Inviare un messaggio a qualcuno entro un minuto dall’apertura dicendo “Ho visto che hai aperto questo” risulta invadente e può essere controproducente.

Dovresti bloccare i pixel di tracciamento come destinatario?

Dipende da cosa valorizzi. Se la privacy è la tua priorità, puoi impostare il tuo client di posta in modo che chieda conferma prima di visualizzare immagini esterne. Perderai un po’ di rifinitura visiva nelle newsletter, ma i mittenti non sapranno più quando apri i loro messaggi. Se usi Apple Mail, puoi attivare la Protezione della privacy di Mail. Nessuno dei due passaggi è obbligatorio e nessuno influisce su come puoi tracciare le tue email in uscita.

Vale anche la pena riflettere sulla questione etica del tracciamento degli altri. Does email tracking compromise ethics? affronta direttamente l’argomento.

FAQ

Conclusione

Il pixel di tracciamento email è un meccanismo semplice e utile. È un’immagine nascosta che segnala quando un messaggio viene caricato e funziona bene come suggerimento su quando effettuare un follow-up. Non è la prova che qualcuno abbia letto il tuo messaggio e i proxy di Google e Apple rendono i dati sulla posizione e sulle aperture ripetute inaffidabili. Abbina le aperture ai clic e alle risposte, sii trasparente dove la legge o le buone maniere lo richiedono e otterrai i vantaggi senza il rumore di fondo.

Pronto a vedere aperture e clic direttamente all’interno di Gmail? Prova Mail Track for Gmail e effettua il follow-up al momento giusto.