Pixel de rastreamento de e-mail: como funciona, como identificar e suas limitações

Um pixel de rastreamento de e-mail é a pequena tecnologia por trás de quase todas as notificações de “aberto” que você já viu. Trata-se de uma imagem minúscula oculta em um e-mail e, quando o aplicativo de e-mail do destinatário a carrega, o remetente fica sabendo que a mensagem foi aberta. Parece simples, e é. Mas os detalhes determinam o quanto você pode confiar no sinal e como sua própria privacidade é afetada quando você está do lado do destinatário.

Este guia explica como o pixel funciona, como encontrar um em uma mensagem, o que o Gmail e o Apple Mail alteram nele e como usar o sinal de forma sensata. Ele também mostra onde o Mail Track for Gmail, uma extensão do Chrome e complemento do Google Workspace para rastreamento de aberturas e cliques dentro do Gmail, se encaixa.

O que é um pixel de rastreamento em um e-mail?

Um pixel de rastreamento é geralmente uma imagem transparente de 1x1 colocada no HTML de um e-mail. Cada pixel tem um endereço da web exclusivo vinculado a uma mensagem e a um destinatário. Ele se parece com qualquer outra tag de imagem, exceto pelo fato de ser tão pequeno que ninguém consegue vê-lo.

Aqui está a sequência:

1. A ferramenta do remetente insere o pixel. O URL da imagem contém um identificador exclusivo.
2. O destinatário abre o e-mail. O cliente de e-mail carrega as imagens na mensagem, incluindo o pixel.
3. O servidor de rastreamento recebe a solicitação. Ele registra que esse identificador foi solicitado e quando.
4. O remetente é avisado. Uma notificação ou uma marca de status aparece ao lado da mensagem enviada.

Nada é instalado no dispositivo do destinatário e nada é solicitado a ele. A abertura é inferida a partir de um download normal de imagem, e é por isso que é chamada de sinal de abertura, em vez de prova.

Como um pixel de rastreamento de e-mail aparece no Gmail

Se você enviar um e-mail do Gmail com um rastreador, a extensão ou o complemento adiciona o pixel quando você envia. Quando o destinatário abre a mensagem, você vê o resultado na sua caixa de entrada ou em uma notificação. No Mail Track, isso é um status em estilo de marca de verificação na mensagem enviada, além de um alerta opcional.

Um pixel é apenas um dos dois sinais comuns. O outro é o rastreamento de cliques em links. Um link rastreado aponta primeiro para um endereço de redirecionamento e, em seguida, envia o leitor para a página real. Um clique pode indicar interesse, mas bots e scanners de segurança também seguem links. Se você quiser entender melhor como os sinais de abertura e clique funcionam juntos, leia email tracking for Gmail.

Algumas ferramentas mostram um marcador visível para o destinatário e outras permanecem invisíveis. Qual delas é a ideal para você depende do relacionamento e do contexto. As vantagens e desvantagens são abordadas em visible vs. invisible tracker.

Como saber se um e-mail tem um pixel de rastreamento

Você não precisa de um software especial para verificar uma mensagem. No Gmail, você mesmo pode inspecionar o código-fonte.

Verifique o código-fonte no Gmail

1. Abra o e-mail.
2. Clique no menu de três pontos ao lado da seta de resposta.
3. Escolha Mostrar original e, em seguida, observe o corpo da mensagem ou use Fazer download do original.
4. Pesquise no texto por width="1" ou height="1".
5. Observe onde essa imagem está hospedada. Uma imagem minúscula em um domínio que não é o do remetente, geralmente com uma longa sequência de caracteres aleatórios no endereço, é um rastreador.

As plataformas de marketing geralmente usam subdomínios com nomes como track, click ou email. Esses também são bons termos de pesquisa.

Procure por outras pistas

• Imagens que não carregam nada visível.
• Links cujo endereço passa por um redirecionamento antes da página final.
• Extensões que sinalizam ou bloqueiam rastreadores, se você quiser uma verificação mais rápida do que ler o código-fonte.

Encontrar um pixel não significa que algo sinistro esteja acontecendo. Newsletters, recibos e acompanhamentos de vendas os utilizam. Isso simplesmente informa que o remetente pode ver quando a mensagem foi carregada.

O que o proxy de imagem do Gmail altera

O Gmail não permite que o servidor do remetente fale diretamente com seu dispositivo. O Google busca imagens por meio de seu próprio proxy e as armazena em cache, exibindo então a cópia em cache para você. Isso é descrito com mais detalhes em Litmus’s overview of Gmail image caching.

Para o rastreamento, isso tem três efeitos práticos:

• O remetente vê os servidores do Google, não o dispositivo do destinatário. A localização baseada em IP para destinatários do Gmail não é confiável.
• O primeiro carregamento é o que conta. Visualizações posteriores da mesma imagem em cache podem não criar outra solicitação, portanto, uma contagem de aberturas repetidas pode ser menor do que a realidade.
• As aberturas ainda são registradas. O pixel ainda é solicitado quando o destinatário visualiza o e-mail com as imagens ativadas, portanto, o sinal central de “foi aberto” continua funcionando para a maioria dos usuários do Gmail.

Se um destinatário desativou a exibição automática de imagens, o pixel pode não carregar e nenhuma abertura será registrada, mesmo que a pessoa tenha lido a mensagem.

Como a Proteção de Privacidade do Apple Mail afeta o rastreamento de aberturas

A Proteção de Privacidade do Apple Mail pré-carrega conteúdo remoto por meio de servidores proxy da Apple, geralmente quando o e-mail chega, em vez de quando uma pessoa o abre. De acordo com Postmark’s explanation of open tracking and Apple Mail, isso pode fazer com que as aberturas apareçam mesmo que ninguém tenha olhado a mensagem, e isso se aplica a qualquer endereço lido dentro do Apple Mail, incluindo um endereço do Gmail.

O que fazer a respeito:

• Trate uma abertura muito rápida com cautela. Uma abertura alguns segundos após o envio, sem nenhuma outra atividade, pode ser automatizada.
• Dê mais peso a respostas diretas e ações confirmadas. Cliques também podem ser automatizados, como Mailchimp explains. Um clique registrado por si só não prova interesse humano.
• Compare padrões, não eventos únicos. Uma mensagem aberta várias vezes ao longo de dois dias parece diferente de uma aberta uma única vez no momento em que foi entregue.

É por isso que o rastreamento de aberturas funciona melhor como um auxílio de tempo, não como um placar.

Como usar bem os dados de pixel

Um pixel é uma boa ferramenta quando você tem em mente suas limitações. Estes hábitos ajudam:

1. Use as aberturas para cronometrar acompanhamentos. Se uma proposta foi aberta ontem e não houve resposta, um lembrete curto é razoável. O guia follow-up email after no response tem ideias de redação.
2. Verifique os cliques em relação a outros contextos. Um clique em um link de preço ou calendário pode ser útil, mas confirme o interesse com uma resposta direta ou reserva concluída.
3. Não tire conclusões precipitadas de uma única abertura. Uma abertura não é o mesmo que ler com atenção, e o destinatário pode ter apenas passado o olho ou visualizado. Veja can you tell if someone read your email para a discussão completa.
4. Seja transparente sobre o rastreamento onde for importante. Se seus destinatários estiverem na UE ou se você trabalhar em uma área sensível, divulgue isso em seu aviso de privacidade e siga as regras em GDPR email compliance.
5. Evite táticas de pressão. Enviar uma mensagem para alguém um minuto após uma abertura para dizer “vi que você abriu isso” parece invasivo e pode ser contraproducente.

Você deve bloquear pixels de rastreamento como destinatário?

Depende do que você valoriza. Se a privacidade é o mais importante para você, você pode configurar seu cliente de e-mail para perguntar antes de exibir imagens externas. Você perde um pouco do polimento visual em newsletters, mas os remetentes não saberão mais quando você abrir a mensagem deles. Se você usa o Apple Mail, pode ativar a Proteção de Privacidade do Mail. Nenhuma dessas etapas é obrigatória e nenhuma afeta como você pode rastrear seu próprio e-mail enviado.

A questão ética de rastrear outras pessoas também vale a pena ser pensada. Does email tracking compromise ethics? aborda isso diretamente.

Perguntas frequentes

Conclusão

Um pixel de rastreamento de e-mail é um mecanismo simples e útil. É uma imagem oculta que informa quando uma mensagem é carregada e funciona bem como uma dica de quando fazer um acompanhamento. Não é uma prova de que alguém leu sua mensagem, e os proxies do Google e da Apple tornam os dados de localização e de aberturas repetidas pouco confiáveis. Combine aberturas com cliques e respostas, seja transparente onde a lei ou as boas maneiras exigirem, e você obterá o benefício sem o ruído.

Pronto para ver aberturas e cliques diretamente no Gmail? Experimente o Mail Track for Gmail e faça o acompanhamento no momento certo.